在古代，读书人通过十年寒窗，终于考中进士，意味着获得了进入官场的资格。然而，进士并不等同于高官，成为官员和成为高级官员是两个不同的概念。在清代，虽然许多人考中进士，但大部分人的官职却停留在五品级别，终其一生都难以晋升为更高职位。
以二甲进士为例，假如他们留在京城任职，若运气好，从殿试及榜单出来后，到能升任到尚书这个职位，需要经历哪些步骤，具体又要多少年呢？
在清代，每次殿试后，二甲进士的数量较少，占所有进士的比例约为三成左右，通常每科只有四十到七十人。由于数量稀少，二甲进士如果没有进入翰林院，他们往往会留在京城担任官职。自康熙中期起，进士授职变得越来越难，尤其在康、雍、乾三朝，新科进士的平均候补期为8年。也就是说，无论是二甲还是三甲进士，都要在吏部的冷板凳上“熬”几年，等待授职。
雍正帝即位后，为解决新科进士授职难的问题，出台了一个帮助政策，让他们以“试用”的名义，在各部进行学习和实习，称为“额外主事”，这个过程持续三年。需要注意的是，并非所有新科进士都有这个机会，只有那些成绩较好且年纪较轻的进士，才有可能获得这个待遇。
展开剩余73%如果一名进士能顺利通过“额外主事”这一阶段，他将被正式任命为六品主事。之后，便进入了仕途的正式阶段，升迁成为下一步的重点。在清代，京城的官员每三年会举行一次考核，称为“京察”。只有在任职满三年的情况下，参与京察的官员才有资格获得晋升。
若主事能在京察中获得一等评定，他将有两个去向：一是进入军机处备用，二是直接晋升。以“官运好”为前提，进入晋升的轨道。主事一般会晋升为员外郎，意味着从新科进士到从五品的员外郎，通常需要六年时间。
接下来，员外郎的目标是正五品的郎中，这一步相对容易，只要有点好运，最多两任就可以晋升，最快者三年内就能晋级。总的来说，从新科进士晋升至正五品郎中，最快也需要九年的时间。
一旦晋升为郎中，进一步升迁就变得更加困难。在京城，四品及以上的官职极其有限。除了翰林院的职位外，其他职位竞争非常激烈。实际上，许多四品职位只属于翰林的专属，只有国子监祭酒这一职务是外人可以竞争的，因此升迁难度加大。
那么，正五品是否能直接晋升为正四品呢？理论上是可能的，但这种晋升主要适用于旗人，汉人则必须按部就班，一步一步上升，否则可能会破坏官场的潜规则。对于那些有极好官运的人来说，虽然京城官职稀缺，但他们完全可以选择到地方任职作为过渡。举个例子，郎中常常被外派到地方担任知府或道员等职务。
事实上，郎中外放到道府职务属于一种曲线救国的途径，只要表现优秀，很可能晋升为按察使、布政使或督抚等重要职务。如果在地方任职时获得优异的表现，便能调回京城，担任同品级的职务，如大理寺少卿或都察院副都御史等。
一旦跨过正四品的门槛，官运亨通者，往后仕途便会宽广。若继续升迁，短短几年内便有可能升至光禄寺卿、太仆寺卿等职位，接着进入正三品，成为大理寺卿、都察院副都御史等高位官员。
正三品的官员才算是正式的大臣，享受种种优待和特权。可以说，能晋升为正三品，就意味着不久的将来将能够跻身六部侍郎的行列。总体而言，从二甲进士晋升至侍郎，大约需要18年时间。如果在升迁过程中没有出现如丁忧等突发情况，这个过程将较为顺利。
而从侍郎到尚书的晋升，难度较大。一般情况下，晋升侍郎后，第一步是成为右侍郎，且大多从工部、刑部或兵部起步。最幸运的人可能需要6年才能晋升为尚书。因此，综合来看，从二甲进士到尚书，通常需要24年时间。
这只是个人的一些看法，虽然有一些例外情况，但总体来说，能在20年内从进士晋升为尚书的机会是非常少的。
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